豬鏈球菌科出現在所有集約化豬場。該病流行無明顯季節性，但有夏、秋季多發，潮濕悶熱的天氣多發的特點，有時甚至可呈地方性暴發，給規?；B豬造成嚴重損失。

豬鏈球菌呈圓形或卵圓形，常呈鏈狀排列，長短不一，是革蘭氏陽性球菌。在血平板培養基上生長，菌落周圍形成溶血環。到目前為止，共有35個血清型（1-34，1/2型）但是，并非所有的血清型都有致病性。血清型2為最常見和毒力最強的血清型。本菌抵抗力不強，對干燥、濕熱均較敏感，常用消毒藥都可將其殺死。

最開始的癥狀通常是發熱且沒有其他明顯癥狀。隨之相伴而生的是明顯的膿毒癥，如果不治療的話可以持續數日。在這段時期，常常有不同程度的發熱、食欲不振、精神沉郁和跛行。急性發病時，患病豬可能在沒有任何預兆的情況下死亡。該病的確診一般是腦膜炎，且腦膜炎是其最顯著的病癥。早期的神經癥狀有精神不振、共濟失調和姿態畸形，隨后迅速發展為無力站立、四肢劃動、角弓反張、抽搐和眼球震顫，較大一些仔豬常常發生心內膜炎，被感染豬可能會突然死亡或表現呼吸困難、發紺和消瘦。如果有關節腫脹和跛行，則提示有多發性關節炎，有時可見呼吸系統疾病。